Самыми жестокими преступлениями нацистов и их пособников против мирного гражданского населения являлись акции, когда оккупанты сжигали деревни вместе с их жителями, большую часть которых в условиях военного времени составляли старики, женщины и дети.
Трагическим символом массового уничтожения мирного населения стала деревня Хатынь, которую не найдешь ни на одной географической карте. 22 марта 1943 г. каратели стерли ее с лица земли, оборвав в один день жизни 149 человек, в том числе 75 детей. Хатынь стала символом человеческой скорби и жутким примером того, что такое фашизм на самом деле. Трагичеческую судьбу Хатыни разделили 628 деревень Беларуси, 186 из которых так и не восстановлены после войны.